Résumé : Né sur une île isolée du Saint-Laurent, habitée par une seule famille, François-Xavier Lachance s’établit à l’île d’Orléans à 22 ans pour y faire carrière. Sans formation professionnelle et doté d’une instruction limitée, il ouvre un chantier et devient un constructeur de bateaux de plaisance recherché par plusieurs clients du Québec et de l’Ontario. En le replaçant en contexte historique, l’auteur retrace notamment l’histoire de la navigation de plaisance au Québec, l’histoire du savoir-faire traditionnel en charpenterie de marine, dont a hérité F.-X. Lachance, et le rôle de la marine canadienne durant la Seconde Guerre mondiale. En somme, la vie de cet attachant porteur de tradition qui a souvent innové raconte la transformation du Québec depuis sa culture traditionnelle ancestrale – vécue par F.-X. Lachance sur son île d’origine – à son passage à la société de consommation et à l’ère industrielle. L’histoire de F.-X. Lachance est aussi éclairante qu’inspirante.