Résumé : Le Québec a failli devenir une des colonies fondatrices des États-Unis d'Amérique. Du 13 novembre 1775 au 15 juin 1776, Montréal a été occupée par les troupes des Colonies-Unies et il s'en est fallu de peu, à l'aube du 31 décembre 1775, pour que la ville de Québec tombe entre les mains de rebelles.

Nos voisins du sud ont fait tout ce qui était en leur pouvoir afin d'ajouter le Québec aux treize colonies qui devaient signer la déclaration d'Indépendance du 4 juillet 1776 et ils ont pu compter sur la sympathie de bon nombre des habitants de la province. Mais, avec l'aide de la noblesse et du clergé canadiens-français, les autorités britanniques sont parvenues à nous faire manquer ce rendez-vous avec la révolution américaine.

Le Congrès continental comptait autant sur le poids des mots que sur la force des armes pour rallier la population québécoise à sa cause. Les divers écrits que les futurs États-Unis ont fait circuler dans le pays ont semé dans les esprits des Canadiens un ensemble d'idées nouvelles qui devaient s'avérer bien plus difficiles à déloger que les troupes des rebelles américains. Des idées qui mettaient le mot liberté à la bouche: liberté politique, liberté de conscience, liberté de la presse; des idées à la veille de devenir des droits.

Dix-huit adresses à la population de la province de Québec ont été distribuées par les parties en conflit. Ces documents ont servi à faire l'invasion, mais nul n'avait encore fait l'histoire de ces documents: une lacune que comble le présent ouvrage en proposant des transcriptions commentées des adresses aux habitants de la province de Québec diffusées dans le contexte de l'invasion américaine de 1775-1776.