Résumé : Lorsque Louis XIV décide d’envoyer quelques contingents de chevaux dans sa lointaine province de Nouvelle-France (1665 à 1671), le Roi Soleil ne réalise sûrement pas qu’il donne le coup d’envoi à la création de la première race indigène équine d’Amérique du Nord. Cette poignée de chevaux va s’adapter, se multiplier et se développer de façon phénoménale en vase clos durant environ un siècle. Leurs descendants sont à l’origine de l’une des races les plus polyvalentes qui soient dans l’histoire du monde équestre, celle du cheval canadien réputé pour sa force, son endurance, sa ténacité, son caractère sociable, sa santé et sa longévité exceptionnelle ainsi que sa forte personnalité. Compagnon de travail et de loisir de nos ancêtres depuis 350 ans, témoin et victime des conflits politiques qui ont secoué la société québécoise au cours des années, le cheval canadien est un trésor du patrimoine animalier provincial et un héritage national à redécouvrir et à protéger. Le fait que le rôle du cheval dans notre société moderne soit davantage lié à nos loisirs qu’à notre survie n’est également pas étranger à l’oubli dans lequel il est tombé. Il est temps de redonner ses lettres de noblesse à notre cheval patrimonial.