Résumé : Écrivain de tendance prolétaire issu d’une famille hassidique, Sholem Shtern émigre à Montréal depuis Tishvitz, un shtetl de Pologne, à l’âge de vingt ans. Militant communiste, il est persuadé, comme bon nombre de ses camarades du Parti, que l’avenir de la culture yiddish se trouve en Union soviétique. Son idéal de voir les arts et lettres yiddish s’y développer sera détruit par des événements marquants, dont la Shoah et les persécutions des écrivains, artistes et intellectuels juifs soviétiques par Staline en 1952. Devant l’atmosphère hostile à l’endroit des Juifs qui règne alors en Europe et en Union soviétique, Shtern jettera son dévolu sur le Canada, qui devient un sujet de prédilection dans ses écrits.