Résumé : Dans le sillage des grands découvreurs, le capitaine Joseph-Elzéar Bernier, fils et petit-fils de marin, embarqué sur le navire de son père pour un premier voyage quand il avait à peine deux ans. Mousse à 14 ans, capitaine à 17, traversa plus de 250 fois l'Atlantique avant de s'aventurer dans les eaux alors à peine connues du Grand Nord et de prendre symboliquement possession de l'Arctique au nom du gouvernement canadien. Son époque - 1852-1934 - est celle des derniers grands voiliers, précurseurs de la mondialisation du commerce, des florissants chantiers navals de Québec, l'époque des « bateaux de bois et hommes de fer ». À bord de ces Mémoires, vous traverserez près de cent ans de notre histoire.