Résumé : Le livre s'ouvre sur un fait qui pourrait paraître banal s'il n'était suivi d'une réflexion existentielle : une femme qui fait euthanasier son chat prend soudain conscience de sa capacité à tuer. Elle écrit la main hantée par l'Histoire et prend la mesure de la cruauté qu'elle voit à l'oeuvre dans le monde : viols, meurtres, bombardements, barbarie, indifférence à la souffrance d'autrui. Et cette terrible question : comment affronter le mal qui est nous sans sombrer dans le pessimisme ou le désespoir ? Avec des mots simples et une infinité prévenance, l'auteure creuse le noir pour y trouver une lumière. Elle défie la détresse pour y fonder l'empathie. Et l'on ressort de ce livre avec une conscience accrue des liens qui unissent liberté et responsabilité dans ce fragile miracle du vivant.