Résumé : Si l'école a toujours eu, en tant qu'institution multifonctionnelle, à assumer une pluralité de finalités, on lui demande aujourd'hui de répondre à de nouvelles fonctions, non traditionnelles, dans un contexte où les visions normatives qui prévalaient se sont éteintes. En traitant des rapports entre instruction et socialisation, la question que ce livre pose en filigrane concerne la mission que nos sociétés entendent octroyer à l'école. Cette question renvoie au sens et au contenu que véhiculent ces deux finalités - instruire et socialiser - dans des contextes sociaux locaux et globaux qui se sont substantiellement transformés depuis quelques décennies, et qui sont dominés par le phénomène de globalisation mondiale.