Résumé : En 1991, la municipalité française de Joinville-le-Pont inaugurait officiellement un quartier remis «à neuf» et le baptisait «Quartier des Canadiens». Bien plus, la voie principale de cette petite ville de 17 000 habitants, en banlieue sud-est de Paris, se nomme «Avenue des Canadiens». À Saint-Cloud, l’artère qui mène à l'hippodrome porte, quant à elle, le nom de «Rue du camp canadien». Pourquoi deux petites villes de la banlieue parisienne tiennent-elles tant à rendre hommage aux Canadiens?

C’est que, au cours de la Première Guerre mondiale, deux hôpitaux militaires canadiens-français y ont séjourné, soit l'hôpital général no 6 (connu sous le nom d’hôpital de l'Université Laval) et l’hôpital stationnaire no 4 (canadien-français), plus tard l’hôpital général no 8.

Au Québec, l’on croit souvent, à tort, que les Canadiens français ont peu participé à l’effort de guerre du Canada. Pourtant, il n’en est rien. Ainsi, lorsqu’il fut question de créer la première unité militaire médicale canadienne-française, à l’initiative du docteur Arthur Migneault, il ne fallut pas longtemps pour que les effectifs soient comblés et que l’unité puisse partir pour l’Angleterre pour ensuite rejoindre le front.

Ce livre veut faire connaître l’histoire de ces deux hôpitaux canadiens-français qui ont soigné militaires et civils français pendant toute la durée de la guerre.

Un pan inconnu de notre histoire!


Michel Litalien est titulaire d’un M.A. en histoire de l’Université d’Ottawa (2003). À la Direction Histoire et Patrimoine, il est responsable de la section Journaux de guerre.