Résumé : Dans un domaine isolé du canton d'Armagh, à l'est de Québec, l'héritière de la seule mine de sel au pays s'apprête à recevoir l'artisan qui a sculpté, durant dix ans, l'étrange monument funéraire de sa famille. Pendant que les servantes croquent du sucre d'érable en cachette, Lily McEvoy prise du sel en évoquant les ombres de son père, héros de la Conquête, et de sa mère, la « fille du fleuve » aux pieds palmés. C'est au cours d'un souper où les salières sont pleines mais les verres, vides, qu'elle exhumera pour son hôte tous les secrets du passé - un passé cruel qu'il serait aussi dangereux d'oublier que de vénérer.