Le 19 août 1942, 6100 hommes, principalement des Canadiens, participent à l'opération Jubilee, première tentative de débarquement des forces alliées sur la côte normande, à Dieppe et aux alentours. L'opération tourne vite au désastre : 907 soldats sont tués et 1946 faits prisonniers.

Cet échec n'a cessé depuis de susciter des questions : ce raid était-il inutile ? Y a-t-il eu trahison ? Les Canadiens français ont-ils servi de chair à canon ? Béatrice Richard montre comment les réponses ont varié selon la conjoncture, comment cette histoire toujours douloureuse a été réinterprétée et instrumentalisée selon les préoccupations politiques du moment.